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Penso che chiunque abbia mai posseduto in casa un cane o un gatto si sarà chiesto, almeno una volta, se questi esseri viventi, che condividono con noi l'avventura su questa terra, sanno di dover prima o poi, morire. Sarà capitato qualche volta di vedere come gli animali 'interagiscono' con la morte di un loro simile. E le domande sorgono spontanee. Come è il loro rapporto con la morte ?

La risposta arriva da Danilo Mainardi, eminente etologo italianoche ha affrontato questo tema sull'ultimo numero della rivista Focus Extra.

Secondo Mainardi, gli animali soffrono per la morte dei propri simili, ma non hanno coscienza che la stessa sorte capitera' a loro, e tantomeno hanno le facolta' per comprendere cosa sia il suicidio.

"In molti animali, specialmente quelli evoluti e che hanno una vita sociale, c'e' l'evidente consapevolezza della morte altrui, che spesso da' luogo a sofferenza. Ho visto personalmente - dice l'esperto - due giovani gorilla soffrire in modo evidente per la morte del loro padre e capobranco".

Tuttavia "cio' che solo l'uomo riesce a fare e' il ragionamento che se un essere uguale a me muore, allora prima o poi tocchera' anche a me. Manca cioe', negli animali, la coscienza della propria morte".

Neppure una serie di comportamenti messi in atto da alcuni animali poco prima di morire, sembrano convincere Mainardi sulla presunta consapevolezza - sostenuta da altri etologi - che la fine sia vicina:"Pensare che un animale sappia di essere prossimo alla morte e' una nostra deduzione. Gli occhi tristi con cui gli animali domestici sembrano salutare il padrone di casa prima di morire possono essere solo il segno di una loro sofferenza fisica, capace di provocare paura e smarrimento. Mentre l'allontanamento che si osserva negli animali sociali dal branco di appartenenza potrebbe essere spiegato con la loro incapacita' di restare nel gruppo, per la vecchiaia o la malattia".

Secondo l'etologo dunque e' improprio parlare di 'suicidio' in relazione al mondo animale: "Se per suicidio intendiamo la volonta' di morire - conclude Mainardi - allora direi che non esiste nessun caso noto negli animali".

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Posted in: ANIMALI, RICERCA, SCIENZA on venerdì 16 ottobre 2009 at alle 11:00